Власники каліфорнійської компанії Local Roots сподіваються, що контейнерні ферми зможуть вирішити проблему засухи в сільському господарстві й спростити вирощування овочів у космосі, – пише The Washington Post.

Компанія вирощує овочі та зелень у контейнерах для транспортування, які розміщені на старих складах або парковках. Кожен контейнер, підключений до електропостачання, може давати річний урожай, еквівалентний тому, що забезпечують від трьох до п’яти гектарів сільськогосподарських угідь. Виконавчий директор компанії Ерік Еллестад каже, що вони можуть вирощувати рослини в два рази швидше ніж звичайна ферма, використовуючи при цьому на 97% менше води.

Ферма є гідропонною, тобто рослини вирощуються в багатій на поживні речовини воді замість ґрунту. Рідина циркулює так, що кожен контейнер використовує всього від 5 до 20 галонів щодня. Ферма також має датчики стеження за процесом росту рослини, що дозволяє аграріям правильно визначати необхідну для неї кількість поживних речовин. Крім цього, у систему включені світлодіодні лампи, що створюють світлові хвилі саме тієї довжини, яка потрібна для додання певних смакових і візуальних якостей плодам.

«Можна впроваджувати цю ферму в регіонах, яким раніше доводилося імпортувати їжу з інших країн через несприятливі розташування, клімат, погоду, ґрунт або нестачу світла», – пояснює Еллестад.

Проте, на його думку, такого типу ферми не зможуть повною мірою замінити дощ, сонце та ґрунт. Наразі компанія шукає партнерів, які працюють у так званих «харчових пустелях» – місцевостях, де є серйозні проблеми з поставками продовольства. Більше того, ведуться переговори з космічною компанією SpaceX, адже подібні ферми можна використовувати, щоб прогодувати космонавтів, які перебувають з довгостроковими місіями на інших планетах.