Японська машинобудівна компанія IHI Corporation розробила та створила підводний гідроелектрогенератор Каiryu для використання енергії морських течій. 330-тонну машину успішно перевірили у тестовому режимі на японському шельфі. Про це повідомляє LIGA.net.

Приблизно 20-метровий завширшки генератор розрахований на роботу не глибше 50 м і оптимізований під теплу тихоокеанську течію Куросіо вздовж південно-східних берегів Японії (потенціал якої оцінюють у цифру понад 205 ГВт).

Нежорстке закріплення генератора на дні за допомогою тросів та якорів дозволяє пристрою автономно орієнтувати себе для найбільш ефективного використання течії, а також дає можливість підняти його на поверхню для ремонту та обслуговування.

У кожен із двох циліндрів (див. схему нижче) вбудовано електрогенератор, підключений до турбіни з діаметром лопатей близько 11 м. Кожна турбіна обертається у протилежному напрямку.

За розрахунками, Kairyu дасть до 100 кВт потужності за швидкості течії 1-2 м/с. IHI Corporation вже збирає більший варіант Kairyu з діаметром лопат 20 м. Його "вихлоп" – близько 2 МВт.

Поки що спроби зняти максимум енергії з припливів, хвиль і течій в океані закінчувалися не найкращими результатами через високі витрати, складність в обслуговуванні та експлуатації генераторів, екологічних обмежень та інших перешкод.