Все почалося з того, що в тому ж 1889 році у жителя штату Коннектикут Вільяма Грея захворіла дружина. Необхідно було терміново викликати лікаря. Телефони в той час були великою рідкістю, і єдиний, що знаходився поблизу власник такого апарату відмовив Грею в проханні зробити дзвінок лікарю.

Історія стверджує, що саме це і послужило поштовхом для молодого винахідника зайнятися розробкою телефону-автомата. Тобто апарату, який сам би брав плату за наданий зв'язок.

Після кількох невдалих спроб Грей все-таки створив цілком працездатну конструкцію «громадського телефону». Потрібно зауважити, що заповзятливий винахідник не зупинився на досягнутому. Він запатентував ще понад двадцять різних конструкцій телефонів-автоматів і створив власну телефонну компанію.

Перший телефон-автомат, або таксофон, був продемонстрований в 1890-му на Всесвітній виставці в Парижі. І в тому ж році в американському місті Хартфорді був встановлений перший громадський таксофон. Плату за користування цим нововведенням було доручено збирати спеціальному контролеру.

Незважаючи на зростаючу популярність цих зручних пристроїв, справа їх впровадження істотно ускладнювалася тим, що міські апарати постійно крали. Це призвело до того, що їх стали приковувати ланцюгом, а Телефонне товариство почало наймати спеціальних сторожів, уклавши з ними угоду «про спостереження за телефонними будками».

Поширенню перших телефонів загального користування якраз і заважало те, що вони вимагали наявності обслуговуючого персоналу. Це заважало їх комерційному використанню, так як сильно здорожувало дану послугу. Проблема була вирішена після того, як Грею вдалося автоматизувати процес оплати.

Телефони-автомати на протязі всього XX століття залишалися незмінним атрибутом будь-якого населеного пункту майже по всьому світу. Їх ера закінчилася на наших очах - за два останніх десятиліття вони були практично повністю витіснені мобільним зв'язком.

Джерело: www.calend.ru
http://elpat.com.ua